伊犁，得名于著名的伊犁河。在新疆大陆性荒漠干旱区中，伊犁就像是瀚海中的“湿岛”，气候温和湿润。伊犁三面环山，西部开敞，冰川发育，雨雪丰沛，是新疆降水量最丰富的地区之一。四条向东辐射的山脉如同巨人的骨架，贯通在五大河谷盆地之间的伊犁河及其支流犹如血脉一般奔流不息，孕育着这片肥沃富饶的土地和辽阔无限的草原。



伊犁独特的地质、地貌和气候，赋予了伊犁优越的自然条件和齐美如画的自然景观。良好的生态条件，保存极为丰富的生物资源，享誉世界的草原，浩瀚的天然森林，珍贵的植物群落和野生动物……这些都使得伊犁堪称为“天然的博物园”。它的“绿”，在万顷荒漠中愈加显得绚丽耀眼，令人神弛，素有“塞外江南”的美誉。伊犁更是物产丰富，“苹果之乡”、“天马的故乡”都是赞誉这块土地的美称。千百年来，伊犁一直是草原民族的天赐宝地！





伊犁同样也是一块古老而神奇的土地，历史十分悠久，自古就是新疆和内地息息相关，远在汉代，伊犁就以“伊列”之名载入《汉书》，伊犁之名及时清代正式确定的。古代的伊犁，包括伊犁河流域以及巴尔喀什湖以南的广大地区，环天山而立，被称为伊犁盆地。伊犁是草原文化的发祥地之一，草原民族的重要活动地域，同新疆和中亚的历史关系紧密。



清朝统一西域后，由于当时伊犁地理位置处于新疆腹心，故于1762年在伊犁设立了“总统伊犁等处将军”（简称伊犁将军），作为当时统辖新疆的最高行政和军事长官，统领天山南北各路驻防城镇及归附清朝的中亚和哈萨克各部的军队。在100多年的时间里，作为新疆的军事政治中心，做出过不可磨灭的贡献。昔日曾在伊犁将军所在地－伊犁河谷开始了大规模开发建设，其中最著名的就是修建“伊犁九城”，九城中的惠远城为伊犁将军驻地。



大自然赋予伊犁优越的自然条件和美丽的风光，历史则给伊犁留下了珍贵的人文景观和独特的民族风情，伊犁是最典型的多民族多种文化的荟萃地，新疆十三个主要民族的历史无不与伊犁草原的命运息息相关。从内地到新疆访问、采风的作家、诗人、画家都喜欢到这里来，因为如此绚丽多彩的边疆民族色彩，为他们提供了无尽的创作源泉。



伊犁草原广泛分布的草原土墩墓、神秘多彩的伊犁岩画与粗犷风趣的草原石人，堪称伊犁草原上的“三大文物奇观”。草原石人在水草丰美的伊犁草原上，发现多处大型石雕人像。千百年来，它们屹立在广阔无垠的草原上，经历着风风雨雨，被人产称之为“草原石人”。这些石人，大都选用整块岩石雕凿而成。从石人的外形来看，有的雕凿了全身像，头部、脸型、身躯都生动逼真，全身穿着衣服佩饰件件可数，雕刻精细，栩栩如生。有的石人仅仅在一块长圆石上浅刻几条细线，粗略显现出脸部的轮廓而已。据史籍记载，曾经显赫一时的突厥人曾长期活动于伊犁河谷。突厥人死后，按照他们的习俗要停尸帐前，宰杀马、羊等牲畜祭祀，择吉日殡葬。墓前往往竖立死者石像。据此，散落在伊犁草原上的一尊尊石人，应该是我国古代突厥人的遗物。

草原土墩墓亦称乌孙土墩墓，在伊犁广阔草原上分布着上万座土墩墓，这些土墩墓大都呈半锥体，多数呈北链状分布，或三五座一列，或10多20座一群。最大者底部周长350米，高20余米。土墩墓封土高大，气势宏伟，令人瞩目；伊犁河南岸分布甚多、保存完好。